b. Desarrollo histórico del absolutismo

Desde principios del siglo XV hasta la mitad del siglo XVI, se observa una primera fase del absolutismo en formación que está caracterizado por la tendencia a la concentración progresiva del poder en manos del monarca, aunque con algunas limitaciones especialmente por parte de los religiosos, la iglesia era la rectora de la vida intelectual y moral, aunque había caído en descrédito por causa del cisma occidental y la Reforma protestante. Poco a poco las monarquías feudales, se habían convertido en monarquías autoritarias, fortaleciéndose frente a la decadencia de los poderes universales y estaban consiguiendo un alto grado de centralización del poder en sus manos, haciendo surgir un nuevo espacio político que se le ha denominado naciones-estado de Europa occidental, cuatro grandes monarquías se afirman en occidente durante este periodo: Inglaterra, Francia, Castilla y la corona de Aragón.

En 1610 fue asesinado Enrique IV rey de Francia perteneciente a la dinastía de los Borbones, este hecho una seria crisis en la monarquía francesa ya que su hijo y sucesor al trono Luis XIII solo contaba con nueve años. María de Médici, su madre, asumió la regencia del reino, tarea que no desempeñó con éxito, ya que carecía de talento y se dejaba dominar fácilmente.

Luis XIII (rey de Francia) era un monarca apagado y poco comunicativo, aunque inteligente, buen soldado y laborioso. Pero su carácter no le permitieron imponerse y Francia se vio envuelto en disturbios, por un lado, los protestantes organizados hicieron reconocer sus libertades y privilegios; por otro lado, la alta nobleza “los grandes” mediante amenazas y alardes de fuerza obtuvieron crecidas sumas que agotaron el tesoro y se repartieron los principales puestos. Es en estas circunstancias que empieza a actuar en 1624 Armando Du Plessis cardenal de Richelieu, nombrado como Jefe del Consejo Real equivalente a primer ministro. Autoritario, violento, insensible, dotado de un poderoso talento, extensa cultura, y enérgica voluntad. Tenía el más alto concepto del poder real, símbolo de la nación al que debían someterse todos los otros intereses, y se propuso dos cometidos: a) establecer el absolutismo, b) consolidar el prestigio de Francia.

Para logar su primer objetivo Richelieu combatió a los protestante y nobles, en 1627 inició su campaña contra los protestantes para destruirlos, cuyo episodio principal fue el sitio de Rochela, centro de los protestantes, dotado de poderosas defensas y en condiciones de recibir ayuda de Inglaterra por el mar. Richelieu dirigió personalmente las operaciones y venció cada uno de los obstáculos, el triunfo trajo la sumisión de los hugonotes por La Gracia de Alais de 1629, donde se reconoce la libertada de culto a los hugonotes.

La lucha contra la nobleza fue más larga, pero Richelieu castigó sin piedad y numerosos castillos fueron destruidos y muchos nobles perecieron en el cadalso.

Para lograr su segundo objetivo, trató de quitarle poder a los Habsburgo quienes reinaba en España y Alemania, para esto se alió con los rebeldes de las provincias unidas (países bajos: Holanda) quienes estaban en guerra contra España y además apoyo a los protestantes en Alemania en la guerra de los treinta años.

El absolutismo llega a su apogeo con Luis XIV de Francia conocido como el “Rey Sol”, su poder era realmente fuerte, se basaba en la recaudación de impuestos y con estos financiaba su gobierno, un poderoso ejército, un cuerpo diplomático en los países extranjeros, la justicia se hacía en su nombre y con el dinero público se pagaba a los jueces. No había nada que se le escapase de su control, era tal su poder que él mismo se identificaba con el Estado (el Estado soy Yo)